"아내가 계속 아프다고 하면서 부부관계를 피한다"는 이야기를 남편분들이 조심스럽게 꺼내실 때가 있습니다. 마음이 식은 것인지, 정말 아픈 것인지 궁금해하십니다.
핑계가 아닙니다. 정말 아파서 그렇습니다. 진료실에서도 이 문제로 고민하시는 분이 아주 많고, 칼로 베이는 것 같다고 표현하시는 분도 계십니다.
왜 아파지나
폐경 여성의 성교통은 여성호르몬이 줄면서 나타나는 증상 중 하나입니다.
호르몬이 줄면 질 점막이 이전보다 얇아집니다. 그러면 기능이 떨어지고 윤활이 잘 되지 않으며, 입구 쪽도 건조해져 시작부터 통증이 생깁니다. 이후에도 윤활이 이어지지 않으니 계속 아픕니다.
치료는 단계적으로 접근합니다
첫 단계는 보습제나 윤활제입니다.
여기서 해결되지 않으면 국소적으로 여성호르몬을 사용하기도 합니다. 국소 사용은 전신으로 흡수되는 양이 매우 적어 크게 걱정하지 않으셔도 되지만, 정기 검진에서 초음파로 자궁내막이 두꺼워지지 않는지 반드시 확인해야 합니다.
젤이면 된다고 생각하기 쉽지만
윤활제도 고르는 기준이 있습니다. 오일 성분이 들어 있으면 오히려 자극이 되거나 따가울 수 있고, 질 내 환경을 방해하기도 합니다. 뒷면의 성분을 확인하고 고르시는 것이 좋고, 요즘은 의료기기로 허가받은 제품도 나와 있습니다.
자가 진단은 권하지 않습니다
보습제와 호르몬을 써도 성교통이 남거나 자꾸 잠자리를 피하게 된다면 다른 원인일 수 있습니다. 감별해야 할 질환이 여럿 있고, 이미 오래 아팠던 탓에 근육이 자동으로 수축하는 경우도 있습니다.
폐경에 따른 비뇨생식기 증상이겠거니 하고 스스로 판단하지 마시고, 한 번 오셔서 진단을 받아 보시는 것이 좋습니다.